La paralysie faciale est définie comme une condition caractérisée par une faiblesse dans les muscles du visage. Il est généralement causé par des lésions du nerf facial unilatéral ou bilatéral. Le nerf facial innerve les muscles faciaux. Tout traumatisme ou lésion du nerf facial perturbe la conduction nerveuse et empêche ainsi les muscles faciaux de recevoir les stimuli nécessaires pour fonctionner normalement. Cela conduit souvent à une paralysie du visage. Dans certains cas, la paralysie faciale affecte seulement la moitié inférieure du visage; tandis que dans d’autres cas, il affecte tout un côté du visage. Dans certains cas, une paralysie des deux côtés a été notée.
Le nerf facial fournit le visage de chaque côté séparément. Il provient du cerveau et pénètre dans la région du visage par l’avant de l’oreille, où il se divise en 5 braches. Le nerf facial contrôle l’expression faciale, la production de salive, la sensation gustative, la production de larmes, etc. La paralysie faciale centrale, autrefois connue sous le nom de paralysie de Bell, est une condition de paralysie soudaine des muscles faciaux.
Qu’est-ce que la paralysie faciale centrale?
La paralysie faciale centrale ou la paralysie de Bell est caractérisée par une paralysie soudaine ou une faiblesse des muscles faciaux. Il est causé par l’endommagement ou la compression du septième nerf crânien (ou du nerf facial) et est donc également connu sous le nom de septième paralysie du nerf. Les lésions nerveuses peuvent être causées par une inflammation ou un gonflement du nerf conduisant à un fonctionnement anormal des nerfs. La paralysie de Bell a été décrite pour la première fois par un anatomiste écossais, Charles Bell et, par conséquent, la condition a été baptisée du nom de lui. La paralysie de Bell affecte généralement seulement un côté du visage. Dans de très rares cas, il affecte les deux côtés du visage. La paralysie faciale centrale est une condition temporaire et dans un grand nombre de cas, une récupération complète est notée. L’apparition soudaine de la paralysie faciale centrale est souvent mal comprise comme le début d’un accident vasculaire cérébral.
Les symptômes de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale est souvent prédisposée par une infection virale. Les symptômes de la paralysie faciale centrale sont généralement observés 2 à 3 semaines après un épisode de rhume, une infection des yeux ou une infection de l’oreille. Les symptômes apparaissent soudainement et peuvent être remarqués après le réveil le matin ou en mangeant ou en buvant. Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale se présente avec une apparence tombante du visage sur le côté affecté, souvent accompagnée de l’incapacité de fermer ou d’ouvrir l’œil du côté affecté.
Les signes et symptômes courants de la paralysie faciale centrale ou de la paralysie de Bell sont les suivants:
- Bave non contrôlée
- Lope face sourire
- Le manque de rides sur le front
- Difficulté à souffler de l’air de la bouche et à siffler
- Difficulté avec l’ouverture et la fermeture de la bouche, ce qui rend difficile à manger ou à boire est un symptôme de paralysie faciale centrale.
- Incapacité à sourire, à froncer les sourcils ou à faire d’autres expressions faciales
- Faiblesse des muscles faciaux
- Muscles twitches sur le côté affecté du visage
- La sécheresse des yeux est aussi un symptôme commun de la paralysie faciale centrale
- Sécheresse de la bouche
- Perte de sensation gustative
- Mal de tête persistant
- Sensibilité accrue au son.
Les symptômes de la paralysie faciale centrale sont similaires à ceux qui se développent dans d’autres conditions graves telles qu’un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale.
Épidémiologie de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale peut survenir à tout âge; cependant, l’occurrence est plus fréquente chez les personnes âgées de 16 à 60 ans. Cela affecte aussi bien les hommes que les femmes. Des études ont montré que 1 personne sur 60 peut développer une paralysie faciale centrale à un moment de sa vie.
Pronostic de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale a un bon pronostic. Dans la plupart des cas, la maladie n’a pas besoin de traitement actif et les symptômes disparaissent d’eux-mêmes. Le temps de récupération de la paralysie faciale centrale dépend de l’étendue de la lésion nerveuse. L’amélioration peut être notée dans 2 semaines ou il peut même prendre 3 à 6 mois pour se normaliser. Dans certains cas, la paralysie faciale centrale dure pendant une période prolongée et dans de très rares cas, les symptômes peuvent causer des dommages permanents au nerf facial, conduisant à une paralysie faciale permanente.
Causes de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale est causée par un gonflement ou une compression du septième nerf crânien ou du nerf facial qui entraîne une paralysie ou une faiblesse des muscles faciaux. La cause exacte de la paralysie faciale centrale est encore inconnue. Un grand nombre de recherches sont menées pour étudier de près la paralysie faciale centrale. La cause la plus acceptée de la paralysie faciale centrale ou la paralysie de Bell à l’heure actuelle est une infection virale. La condition suivante a été liée à causer la paralysie faciale centrale aussi bien:
- Herpès simplex associé à l’herpès génital et à l’herpès labial
- VIH menant à la suppression du système immunitaire
- Sarcoïdose ou inflammation d’un organe
- Virus de l’herpès zoster (qui provoque également le zona et la varicelle)
- Mononucléose causée par le virus d’Epstein-Barr.
Physiopathologie de la paralysie faciale centrale
La physiopathologie exacte de la paralysie faciale centrale n’est pas connue. Dans la plupart des cas, les antécédents récents d’infection virale entraîne une irritation des nerfs faciaux. Il y a une compression du nerf facial associée à un gonflement et une inflammation du nerf. Ceci interfère à son tour avec la conduction nerveuse et la transmission des signaux conduisant à une perte de fonction des nerfs. Le muscle fourni par ces nerfs devient faible et cela conduit finalement à une paralysie du visage du côté atteint.
Facteurs de risque de la paralysie faciale centrale
Le risque de développer une paralysie faciale centrale augmente en présence des conditions suivantes:
- Histoire récente d’infection virale
- Grossesse
- Infection dans les poumons
- Antécédents familiaux connus de paralysie du nerf facial.
Complications associées à la paralysie faciale centrale
Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale se rétablit sans aucune complication potentielle. Cependant, dans les cas avancés, il peut entraîner des complications graves. Ce sont les suivants:
- Dommages permanents au nerf facial conduisant à une paralysie permanente des muscles faciaux.
- Une sécheresse excessive des yeux peut entraîner des infections oculaires, une ulcération et, si elle n’est pas traitée, elle peut même conduire à la cécité.
- Le patient peut développer une synkinésie, c’est-à-dire que le mouvement d’une partie du corps entraîne un mouvement involontaire d’une autre partie du corps. Par exemple, le patient peut involontairement exprimer un sourire tout en fermant les yeux.
- Dans de rares cas, la maladie peut réapparaître.
Diagnostic de la paralysie faciale centrale
Le diagnostic et le traitement de la paralysie faciale centrale est fait par un médecin expérimenté ou un neurologue. Un historique détaillé des cas est obtenu, suivi d’un examen clinique pour évaluer l’étendue de la faiblesse faciale. Le médecin peut demander au patient de montrer certaines expressions faciales telles que sourire, froncer les sourcils, hausser les sourcils, fermer et ouvrir les yeux, souffler de l’air dans la bouche, etc. pour déterminer l’étendue des dommages. Le travail de sang peut être ordonné pour exclure la présence de bactéries, de virus ou d’autres pathogènes. Des études d’investigation telles que l’IRM, la tomodensitométrie et l’EMG peuvent être réalisées pour une évaluation et une prise en charge plus poussées.
Traitement de la paralysie faciale centrale
Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale ne nécessite aucun traitement spécifique et s’améliore par elle-même. Il faut plusieurs semaines à plusieurs mois pour que la maladie se normalise. Les options de traitement suivantes peuvent être envisagées pour une récupération rapide et pour un soulagement symptomatique:
- Les stéroïdes tels que les corticostéroïdes peuvent aider à la gestion de l’inflammation associée à la paralysie faciale centrale.
- Un médicament anti-viral comme Valtrex est administré en présence d’une infection virale.
- Les médicaments en vente libre tels que l’ibuprofène et l’acétaminophène sont donnés pour la gestion de la douleur et de l’inconfort associés à la paralysie faciale centrale.
- Gouttes pour les yeux et les yeux en raison de la sécheresse des yeux.
- Placer une serviette chaude et humide sur le côté affecté du visage pour un soulagement symptomatique.
- Manipulation physique et massages sur le visage.
- Des thérapies alternatives telles que l’acupuncture peuvent également être envisagées pour le traitement de la paralysie faciale centrale.
- Dans certains cas, les patients atteints de paralysie faciale centrale peuvent développer des troubles émotionnels en raison de l’apparition soudaine d’une paralysie faciale. Dans ces cas, le conseil d’un thérapeute est bénéfique.
- Un traitement chirurgical peut être envisagé pour des raisons esthétiques.
Conclusion
La paralysie faciale centrale ou la paralysie de Bell est une condition causée par la compression du septième nerf crânien ou le nerf facial qui conduit à la faiblesse dans les muscles faciaux et la paralysie. Il affecte généralement le visage unilatéralement et dans de très rares cas, il affecte le visage bilatéralement. C’est une condition temporaire et dans la plupart des cas, le symptôme disparaît de lui-même. Cependant, dans certains cas, les symptômes peuvent prendre plusieurs mois à plusieurs années à résoudre complètement. La cause exacte de la paralysie du nerf central est inconnue. La plupart des cas sont prédisposés par un épisode d’infection virale comme l’herpès, le zona, la varicelle, la sarcoïdose, etc. La condition est traitée symptomatiquement.